20 de Abril de 1796:La expedición de Malaspina

20 de Abril de 2011 - 09:10:01 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 20 de abril de 1796 era condenado a diez años de cárcel Alejandro Malaspina, acusado de conspirar contra Godoy. Poco antes el marino italiano había sido recibido como un héroe por el rey Carlos IV, que le había prometido la próxima publicación de los resultados de su fabulosa expedición. Sin embargo, un año después era declarado «reo de Estado», procesado y encarcelado. La comisión para la preparación de las conclusiones sería disuelta y los resultados del viaje no se publicarían hasta cien años después.

Alejandro Malaspina era un reputado marino italiano, protagonista de innumerables expediciones militares y científicas, incluida una circunnavegación del globo, prestigio suficiente para que le fuera encargada la primera expedición científica destinada a abrir nuevas vías de navegación por el Pacífico. Al mando de una pequeña flota de dos corbetas, la Descubierta y la Atrevida, recorrió las costas del Pacífico durante cinco años y dos meses. Su objetivo era la elaboración de cartas de navegación y estudios hidrográficos para la apertura de nuevas vías comerciales que dieran un impulso a una navegación plana y encorsetada por la rutina. No sólo eso, la expedición trataría de compilar especies, lenguas y pueblos, y hacer inventario de todos los recursos materiales y sociales del Imperio colonial.

Por primera vez embarcaban en un buque de guerra español botánicos, astrónomos, cartógrafos y dibujantes, reclutados de todos los extremos de Europa y capitaneados por un marino italiano. Malaspina sabía que navegaba aguas muy trilladas y que el éxito de su expedición no dependía tanto de asombrosos descubrimientos como del «conocimiento cabal de unas posesiones inmensas». Para Malaspina, educado en la Ilustración, ese conocimiento racional suponía más alta empresa que un descubrimiento al estilo clásico, que implicaba la conquista y la dominación.

La caída en desgracia de Malaspina tras su exitosa expedición se explica por los rápidos cambios políticos que se sucedieron. Malaspina desembarcó en Cádiz el 20 de septiembre de 1794. Había partido en vísperas de la Revolución francesa y la España que se encontró, cinco años después, había enfriado el reformismo ilustrado que aún prevalecía de los tiempos de Carlos III. Su hijo Carlos IV, y sobre todo el nuevo valido, Manuel Godoy, veían sus trabajos desde una óptica más política que ilustrada.

                                                                                      

Otras efemérides de este día:

1194 El rey de León, Alfonso IX, y el de Castilla, Alfonso VIII, firman el tratado de Tordehumos.

1693 Fallece Claudio Coello, pintor de cámara español.

1898 Manifestaciones en Madrid contra Estados Unidos por su intervención en Cuba.

1902 Marie y Pierre Curie logran aislar el radio.

1924 Nueva Constitución en Turquía tras el triunfo de la revolución de Ataturk.

19 de Abril de 1832: Nace José de Echegaray

Fue un ingeniero, dramaturgo,político y matemático español, hermano del comediógrafo Miguel Echegaray.

José Echegaray fue un polifacético personaje de la España de finales del siglo XIX, con excelentes resultados en todas las áreas en las que se involucró. Obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1904, y desarrolló varios proyectos en ejercicio de las carteras ministeriales de Hacienda y Fomento. Realizó importantes aportaciones a las matemáticas y a la física. Introdujo en España lageometría de Chasles, la teoría de Galois, las funciones elípticas. Está considerado como el más grande matemático español del siglo XIX. Julio Rey Pastor afirmaba:

Para la matemática española, el siglo XIX comienza en 1865 y comienza con Echegaray.

  Su padre, médico y profesor de instituto, era de Aragón y su madre de Navarra. Pasó su infancia en Murcia, donde realizó los estudios correspondientes a la enseñanza primaria. Fue allí, en el Instituto de Murcia, donde comenzó su afición por las matemáticas.

Con el objeto de preparar el ingreso a la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, se trasladó con catorce años a Madrid, donde ingresó en el recién creado Instituto de Segunda Enseñanza San Isidro. Cumplidos los veinte, salió de la Escuela de Madrid con el título de Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, que había obtenido con el número uno de su promoción, y se tuvo que desplazar a Almería y Granada para incorporarse a su primer trabajo.

En su juventud leía a Goethe, Homero y Balzac, lecturas que alternaba con las de matemáticos como Gauss, Legendre yLagrange.

José Echegaray mantuvo una gran actividad hasta su muerte, ocurrida el 14 de septiembre (en algunas publicaciones aparece el día 4) de 1916 en Madrid. Su extensa obra no dejó de crecer en la vejez: en la etapa final de su vida escribió 25 o 30 tomos de Física matemática. Con 83 años comentaba:

No puedo morirme, porque si he de escribir mi Enciclopedia elemental de Física matemática, necesito por lo menos 25 años.

 Otras efemérides de este día:

1783: Paz de Versalles, por la que concluye la guerra entre ingleses y norteamericanos y se reconoce a éstos la independencia.

1832: Nace José Echegaray.

1937: Finaliza la construcción del Golden Gate en la ciudad de San Francisco.

1956: Boda del príncipe Rainiero de Mónaco con la actriz estadounidense Grace Kelly.

1995: José María Aznar sale ileso de un atentado con coche-bomba, cargado con unos 30 kilos de explosivos, perpetrado cerca de su domicilio por tres terroristas de ETA.

18 de Abril de 1847: Primera Feria de Abril en Sevilla

18 de Abril de 2011 - 09:10:17 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 18 de abril de 1847 se celebró en Sevilla la primera edición de la Feria de Abril, que en sus orígenes tuvo un carácter comercial, bien alejado del gran evento social que es hoy. La iniciativa partió de dos empresarios, Narciso Bonaplata y José María Ybarra, quienes propusieron al cabildo la organización de una feria agrícola y ganadera de carácter anual. Curiosamente eran un catalán y un vasco quienes ponían los cimientos de lo que se convertiría, con el paso del tiempo, en una gran exhibición de cultura popular sevillana y andaluza. Con no pocas dificultades y algunos intentos de boicot por parte de las ferias vecinas, se estrenó la Feria de Abril. Los eventos estelares fueron los propios de su naturaleza: una exposición de reses de gran tamaño, en la que los ganaderos competían por el premio al buey que sobrepasase con mayor abundancia las mil libras de peso, el galardón al mejor lote de diez carneros de lana merina o el caballo más veloz medido en carrera. La exposición equina, uno de los acontecimientos que genera hoy mayor interés, formó parte desde el principio de la esencia de la feria. Junto a la gran explanada que servía de pasto al ganado discurrían, en dos filas desordenadas, puestos de dulces y algodón, tabernas en las que corría el vino y otras para echarse algo a la boca, tiendas de juguetes, cuero y paños, joyería y otros géneros, tiovivos para los más pequeños e innumerables atracciones. Se pusieron en total 19 casetas, cifra algo alejada de las más de mil que hoy coronan el recinto ferial. Sin embargo, la aceptación fue mayúscula. Para cerrar el evento se lidiaron ocho toros, y ni la lluvia de los últimos días consiguió enturbiar la acogida popular. En años posteriores la Feria de Abril fue ganando empaque, convirtiéndose en el gran evento de la primavera andaluza. Llena de dinamismo, la feria fue perdiendo carácter mercantil y ganando tono festivo. Con la posguerra, a la feria le costó encontrar su armonía, recuperar su tono y su carácter. Por eso, cuando en 1973 abandonó por motivos de espacio su tradicional emplazamiento en el Prado de San Sebastián para trasladarse al barrio de Los Remedios, muchos pensaron que en el trayecto extraviaba definitivamente sus esencias. Sin embargo, estaban lejos de acertar. El barrio de Triana devolvió a la feria su alegría natural y el carácter festivo y popular que la consolidaron en el pasado. Hoy la feria es un evento indisociable de esta barriada, pero si en el futuro debiera trasladarse de nuevo debemos confiar en su capacidad de adaptación, pues la fiesta de abril ya forma parte de la tradición más arraigada del pueblo andaluz.

Otras efemérides de este día:

1506: Colocación de la primera piedra de la Basílica de San Pedro, en Roma, por el papa Julio II.

1891: El general Weyler comienza una larga campaña de pacificación en Mindanao. Saldrá victorioso el 1 de septiembre.

1909: Beatificación de Juana de Arco en Roma.

1922: Finaliza el informe Picasso sobre las responsabilidades de Annual.

1966: Comienza la Revolución Cultural en China Popular.

17 de Abril de 1797: San Juan de Puerto Rico, Tenerife y Cádiz resisten al asedio inglés

17 de Abril de 2011 - 09:10:13 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 17 de abril de 1797 la ciudad de San Juan de Puerto Rico resistía heroicamente el asedio de los ingleses Abercrombry y Harvey, que contaban con 68 navíos y 11.000 soldados para el desembarco.

En las postrimerías del siglo xviii España practicaba una política pendular a expensas de las relaciones entre Francia e Inglaterra, buscando la alianza más conveniente o la menos gravosa, con resultados bastante cuestionables. Tras el enfrentamiento con la Francia revolucionaria, que llegó a ocupar parte de Cataluña y las Provincias Vascongadas, Godoy se había ganado el irónico apelativo de Príncipe de la Paz, a cuenta de un desastroso acuerdo firmado en Basilea. El valido debió pensar que de perdidos al río y firmó una nueva alianza con Francia, el Tratado de San Ildefonso, que pretendió mantener en secreto y que básicamente era una declaración de guerra contra Inglaterra.

Los ingleses llevaron el conflicto a ambas costas del océano Atlántico y comenzaron propinando un sonado descalabro a la flota española de José de Córdoba en el cabo San Vicente. Casi simultáneamente se produjo el ataque a la Isla Trinidad, al sur de Las Antillas, que se entregó sin oponer resistencia. La flota de sir Ralph Abercromby se dirigió entonces a Puerto Rico para unirse a la del almirante Harvey, pero el gobernador de la plaza, brigadier Ramón de Castro, ya estaba prevenido y dispuso una eficaz defensa. En primer lugar, aseguró las dos bocas de entrada de la bahía reforzando los dos fuertes que las custodiaban. Luego retiró las tropas de avanzadilla y formó «cuerpos volantes», con gran movilidad para atacar o reforzar las zonas necesitadas de apoyo. Castro rechazó la capitulación ofrecida por los ingleses y armó una enconada resistencia que desbarató todos los planes ingleses, que pasaban por combinar ataques por tierra y mar, presionando en las vías de entrada. Las fortificaciones fueron infranquea­bles, los «cuerpos volantes» desarmaron las formaciones de ataque y los vientos del norte colaboraron también, obligando a Harvey a retirar sus barcos por el peligro de verse arrastrado a los acantilados. San Juan de Puerto Rico recibió, por su heroica resistencia, el título de ciudad «Muy noble y muy leal» a la corona de España.

Otras efemérides de este día:

1492: Capitulaciones de Santa Fe, entre Cristóbal Colón y los Reyes Católicos, para financiar el viaje a las Indias, que culminó con el descubrimiento de América.

1521: La Dieta de Worms, reunida por Carlos V, discute el destierro de Lutero y prepara un edicto contra el luteranismo.

1931: Manifiesto «Al país» de Alfonso XIII, publicado en ABC.

1961: Invasión americana de Bahía de Cochinos, en Cuba.

1975: Las fuerzas comunistas de los «jemeres rojos» entran en Pnom-Penh, la capital de Camboya.

16 de Abril de 1581: Las Cortes de Tomar reconocen a Felipe II soberano de Portugal

16 de Abril de 2011 - 09:10:01 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 16 de abril de 1581 el monarca Felipe II era coronado rey de Portugal en las Cortes de Tomar. Hacía ya un año que las opciones del infante don Antonio, prior de Crato, habían caído bajo la espada del duque de Alba en la batalla de Alcántara. Había sido una resistencia menor, incluso cuando un año después el prior trataba de desembarcar en las Azores ayudado por una flota de hugonotes franceses. El marqués de Santa Cruz había repelido con solvencia la agresión en la última gran victoria naval de España antes del desastre de la Gran Armada. El prior, muy desprestigiado tras una nueva derrota, se instaló en París y no volvió a reclamar sus derechos.

En definitiva, habían sido sólo cuatro meses de oposición que Felipe había zanjado de modo jactancioso, diciendo del nuevo reino que anexionaba: «Lo heredé, lo compré, lo conquisté». En efecto, el rey español había tenido que remover sus arcas para conseguir el apoyo mayoritario de la nobleza. Sin embargo, no era exactamente una anexión. Portugal no quedaba anexionado a Castilla, como muchos portugueses temían, sino que ambos reinos quedaban unidos por lazos dinásticos. Portugal conservaba sus instituciones y Felipe juró y cumplió que ningún castellano ocuparía lugar de relevancia en ninguna de ellas.

Portugal y España tenían dos claros frentes comunes, la expansión en el Nuevo Mundo y el fortalecimiento del ideal cristiano que ambos compartían. En cualquier caso, Felipe II ganaba más con la incorporación de Portugal que los portugueses bajo su mando. Lograba un comercio más rico con la incorporación de las rutas orientales y lograba una mejor defensa del Atlántico gracias a las Azores. También mejoraba sus perspectivas respecto a los insurgentes de los Países Bajos, a quienes podían llegar a bloquear comercialmente.

Sin embargo, era evidente que el reino portugués perdía empaque en la suma de reinos que gobernaba Felipe y que, a la larga, quedaría relegado a provincia, como de hecho, así fue. Tampoco era fácil olvidar que habían sido invadidos y dominados por la fuerza de las armas. Voces tan preclaras como Santa Teresa de Jesús advirtieron de este peligro. La unión que se iniciaba en las Cortes de Tomar duraría cerca de sesenta años. Y era notorio que no podía haber durado más.

Otras efemérides de este día:

1340: Abu-I-Hassan venga la muerte de Abd-el Malik y pone sitio a Tarifa. Muere Jofré Tenorio y los musulmanes dominan el Estrecho.

1622: El cardenal Richelieu es nombrado primer ministro de Francia, cargo que ejerció bajo los reinados de Luis XIII y Luis XIV.

1830: Héctor Berlioz finaliza la Sinfonía Fantástica.

1943: El doctor Albert Hofmann descubre los efectos psicodélicos de la droga LSD.

1945: El Gobierno español nacionaliza la Compañía Telefónica, propiedad de la ITT Corporation de Nueva York.

15 de Abril de 1828: Fallece el pintor Francisco de Goya y Lucientes

15 de Abril de 2011 - 09:10:18 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 30 de marzo de 1743 nace en Fuendetodos Francisco de Goya y Lucientes. Aragonés universal, Goya fue el único gran artista de su tiempo, un tiempo convulso, de veloces cambios históricos que su pincel reflejó desde el lado más puramente humano. Su arte no fue precoz, necesitaba macerar con paciencia, pero su atronadora personalidad le distraía de una mayor perseverancia. Aprendió los conceptos de la pintura en el taller zaragozano de José Luzán y, al cabo de cuatro años, decidió instalarse y probar suerte en la capital. Allí conocerá a Francisco Bayeu, pintor, paisano y más tarde cuñado suyo, que influiría de forma decisiva en su formación temprana.

Gracias a Bayeu, Goya encontrará trabajo estable en la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara, empleo que mantendrá durante diecisiete años. En este largo periodo de contenido costumbrista, su pintura encontrará la constancia que necesitaba para evolucionar en maestría. Por aquella época le empiezan a llegar encargos de la corte, sobre todo retratos de personalidades (Floridablanca, Ventura Rodríguez...) que le permitirán ganar asiduidad en los ambientes de sociedad. Su carácter rudo y sensual y su peculiar ingenio caerán en gracia a las familias más distinguidas de Madrid, los duques de Osuna, los de Altamira y, especialmente, a la duquesa de Alba. Goya es feliz con esta vida de francachela, pero a finales de 1792 sufrirá una grave dolencia que le dejará un estigma de por vida, la sordera. Aislado del mundo, impedido para la vida social, Goya inicia una etapa de introspección que se refleja en una serie de pinturas de corte grotesco y tenebroso, en las que proyecta un mundo deformado y monstruoso que le sirve para ahuyentar sus demonios. Madrid perdía un animador, pero el mundo ganaba un genio en plena madurez.

Camino ya de la vejez, Goya será testigo de una etapa de cambios históricos y políticos sin precedentes. Verá el derrumbamiento de un régimen y el levantamiento de otro, la expulsión de los reyes, la invasión napoleónica y la restauración real, presenciará la sublevación del 2 de mayo y los intentos golpistas de los liberales... Sus obras de esta época, algunas de las más famosas, no se consolarán en el fervor patriótico, sino que ahondarán en sus entrañas, conformando un descarnado retrato de la crueldad humana. Falleció el 15 de abril de 1828 en la ciudad francesa de Burdeos.

Otras efemérides de este día:

1450: Francia vence a los británicos en la batalla de Formigny, que finaliza la Guerra de los Cien Años.

1452: Nace Leonardo da Vinci.

1689: Luis XIV declara la guerra a España y en mayo entra en Cataluña.

1920: Nace el Partido Comunista de España, de la escisión de los socialistas españoles.

1938: Los nacionales llegan al Mediterráneo por Vinaroz; la zona republicana queda cortada en dos.

14 de Abril de 1931: Proclamación de la Segunda República

14 de Abril de 2011 - 09:10:01 - Pedro García Luaces - 0 comentarios

El 14 de abril de 1931 se proclamaba en España la Segunda República, tras la celebración de unas elecciones municipales. Bien es cierto que unas elecciones municipales no arbitran un cambio de régimen ni legitiman la deposición de un rey, pero también lo es que Alfonso XIII hizo bien poco por mantenerse en el trono.

Terminada la dictadura de Primo de Rivera, el Rey nombró presidente al general Berenguer, cuyo gobierno de transición se conoció como «Dictablanda». Por entonces los sectores republicanos habían mejorado su organización reuniéndose en San Sebastián para firmar un pacto no escrito que venía a ser un compromiso de unidad para llegar al poder. En aquel grupo había republicanos viejos, como Alejandro Lerroux, pujantes, como Manuel Azaña, periféricos, como Casares Quiroga y Carrasco i Formiguera, socialistas, como Indalecio Prieto, intelectuales de prestigio, como Ortega y Marañón, e incluso antiguos monárquicos, partidarios de una república centrada, una república «con generales y obispos», en feliz expresión de Niceto Alcalá-Zamora.

Y así estaban las cosas cuando el pueblo fue convocado a las urnas un domingo 12 de abril. Al día siguiente en las grandes ciudades se dieron estallidos de júbilo. En 41 de las 50 capitales de provincia habían ganado las opciones republicanas. El recuento total seguía siendo favorable a los monárquicos, pero estos resultados, mucho más desfavorables de lo previsto, desataron la euforia republicana.

El sustituto de Berenguer, el almirante Aznar, sólo encontraba una explicación: «España se acostó monárquica y se ha levantado republicana». Y el Rey, ante un informe tan elocuente, no pudo más que hacer las maletas.

La República llegaba de forma pacífica, pero pronto iban a empezar los problemas. En Barcelona, el coronel Francesc Maciá proclamaba un Estado catalán independiente. Ésta iba a ser una de las grandes trabas de la República. Conseguir que tantos intereses dispares remasen en la misma dirección.

Otras efemérides de este día:

1481: En las Cortes de Calatayud, Fernando el Católico hace plena delegación de funciones en Isabel.

1578: Nace Felipe III.

1865: Herido mortalmente el presidente Abraham Lincoln, que fallecería al día siguiente.

1892: Nace Juan Belmonte, torero español.

1912: Hundimiento del Titanic al chocar contra un iceberg en su viaje inaugural.

1952: Franco y Oliveira Salazar se entrevistan en Ciudad Rodrigo.